はじめてのECM Records。音の響き、ジャケット、そして僕が好きな5人の音楽。
音楽を聴いていると、音が鳴っていない時間まで、心地よく感じることがあります。
ピアノの一音が消えていくまでの響き。次の音を待つ、ほんの少しの間。そんな時間に惹かれる僕にとって、ECM Recordsは大切な音楽の入口です。
ECMには、静かなピアノも、熱を帯びた即興演奏もあります。ひとつの雰囲気だけでは語りきれないレーベルですが、ここでは僕が好きな響きを手がかりに、その音楽を紹介します。
ジャズに詳しくなくても大丈夫。気になった一枚から、聴きはじめてみてください。
この記事の道しるべ
はじめの一枚は、静かなピアノから
もし最初の一枚を選ぶなら、キース・ジャレットの『The Melody at Night, with You』を。
自宅で録音されたソロ・ピアノの作品です。よく知られた歌や旋律が、飾りをほどくように奏でられています。
僕はキースのピアノに、滋養のようなものを感じます。強く励まされるというより、響きのそばにしばらく居させてもらうような感覚です。
何かを終えて、少し落ち着きたい夜に。まずは「I Loves You, Porgy」から耳を傾けてみるのもいいと思います。
ECM Recordsという入口
ECMは「Edition of Contemporary Music」の略。プロデューサーのマンフレート・アイヒャーが1969年に設立した、ドイツの音楽レーベルです。
「沈黙の次に美しい音」という言葉で知られています。その言葉を思い浮かべながら聴くと、一音の美しさだけでなく、その音が置かれる空間にも耳が向きます。
カタログには、ジャズを中心に、自由な即興演奏、クラシック、古楽、さまざまな土地の音楽が並びます。電子的な音を取り入れた作品もあり、ジャンルの境界を行き来する面白さがあります。
キース・ジャレット、チック・コリア、ゲイリー・バートン、ポール・ブレイ、パット・メセニー、チャーリー・ヘイデン。ジャズの歴史に大きな足跡を残した音楽家たちも、ECMから作品を発表してきました。
僕がとくに惹かれるのは、静かで、音の輪郭と余韻をゆっくり味わえる作品です。ただ、ECMのすべてが穏やかな音楽というわけではありません。緊張感や激しさも含めて、その世界は広がっています。
音の響きと、その先に残るもの
ECMを聴いていて好きなのは、音が鳴ったあとにも、聴く時間が続いていることです。
鍵盤から手が離れたあとの響き。ギターの弦が静かに揺れる感じ。トランペットの音が、空間に少しずつ溶けていく様子。
録音への細やかな姿勢は、ECMを語るうえで欠かせません。ノルウェー・オスロのレインボー・スタジオは多くの作品に関わってきた録音場所のひとつですが、作品は各地のスタジオやコンサート会場でも録音されています。ひとつのスタジオ、ひとつの響きに限られた音楽ではありません。
深い残響が印象に残る作品もあります。僕はその響きがとても好きです。一方で、好みによっては距離を感じることもあるかもしれません。気に入った作品をひとつ見つければ、それで十分だと思います。
即興演奏とは、その場で音楽をつくっていくこと。ECMには、その自由さが静かな対話として聞こえる作品も、鋭い刺激として迫ってくる作品もあります。
アンビエントが好きな人にも、この音楽はひとつの入口になりそうです。僕には、音を追いかけるだけでなく、音が広がる場所ごと聴いているように感じられることがあります。
ジャケットにも、聴くための余白がある
ECMの魅力は、音だけではありません。
風景の写真、抽象的なイメージ、静かに置かれた文字。ジャケットを眺めているだけで、まだ聴いていない音楽の気配を感じることがあります。
人物を写したものもありますが、音楽家の姿を大きく見せることだけに頼らないデザインも、ECMらしい魅力です。音と視覚が、一枚の作品の中でゆるやかにつながっています。
僕は発売当時、ジャケットを集めた写真集『Windfall Light: The Visual Language of ECM』を、思わず買ってしまいました。6,200円でした。
ページをめくっていると、美術館に入り込んだような気分になります。聴く前にも、聴いたあとにも、その音楽のそばに居られる本です。
1996年の『Sleeves of Desire』に続き、それ以降のカバーを収めた写真集です。ECM公式の販売ページでは、2026年10月の確認時点で絶版と案内されています。
日本語の『ECM catalog』というディスクガイドもあります。作品の背景をもう少し知りたくなったとき、本をめくりながら音楽を探すのも楽しみのひとつです。
僕が好きな、5人の音楽
ここからは、元の記事でも紹介した5人を。順位をつけるのではなく、それぞれ違う響きへの入口として並べました。
キース・ジャレット｜旋律のそばで、ひと息つく
Keith Jarrett / piano
僕にとって、ECMの音楽を聴くときに欠かせないピアニストです。鍵盤から生まれる音に、深い愛情のようなものを感じます。
ソロ・ピアノとトリオでは、音楽の動き方も違います。静かに旋律を味わいたいとき、演奏の流れに身を任せたいとき。その日の気分で、入口を変えられるところも魅力です。
The Melody at Night, with You
静かなソロ・ピアノから入りたい人へ。この記事の最初に置いた一枚です。ひとつの旋律に、ゆっくり耳を澄ませたい時間に。
The Köln Concert
ソロ即興演奏の代表的な作品。落ち着いた音色だけでなく、音楽が生まれ、流れを変えていく力にも触れられます。少し長く聴ける時間がある日に。
My Foolish Heart
ゲイリー・ピーコック、ジャック・ディジョネットとのトリオによるライブ盤。ピアノだけでなく、ベースとドラムが交わす応答にも耳を向けたい一枚です。
マルチン・ボシレフスキ｜三人の呼吸を聴く
Marcin Wasilewski / piano
ポーランド出身のピアニスト。僕がとくに好きなECMの音楽家のひとりです。
キースとはまた違う、澄んだ音の美しさがあります。ピアノの旋律に惹かれて聴きはじめても、やがてベースやドラムとの会話が聞こえてくる。その呼吸を味わってほしいと思います。
January
プリンスの「Diamonds and Pearls」も収録されています。知っている旋律が違う景色を見せてくれる、そんな入口から聴いてみるのもよさそうです。
Trio
三人の対話に耳を向けたい一枚。音の数だけでなく、互いの演奏を待ち、受け取る間にも目を向けてみてください。
Spark of Life
サックスのヨアキム・ミルダーを迎えた作品。トリオの響きにもうひとつの声が加わります。「Sudovian Dance」から、少しずつアルバムへ進んでみるのもいいと思います。
ドミニク・ミラー｜ギターの透明な響き
Dominic Miller / guitar
アルゼンチン生まれのギタリスト。スティングの録音やツアーで長く演奏してきた音楽家で、「Shape of My Heart」の共作者でもあります。
2017年の『Silent Light』がECMからの初作品です。僕は、透明感のあるギターの音色に惹かれます。音のあとに残る空間まで、静かに味わいたくなります。
Silent Light
まず、ギターの響きを聴いてみたい人へ。静かな午後や、少し落ち着きたい時間の入口として。
Absinthe
バンドの中で広がるミラーの音楽に触れたいときに。『Silent Light』と続けて聴くと、編成によって変わる空気も楽しめます。
ビル・フリゼール｜あの夜の空気を、もう一度
Bill Frisell / guitar
アメリカのギタリストで、グラミー賞も受賞しています。フォークやカントリーの気配も感じられる演奏に、僕は柔らかな親しみを覚えます。
Epistrophy — Bill Frisell & Thomas Morgan
ベーシストのトーマス・モーガンとのデュオ作品。ニューヨークのヴィレッジ・ヴァンガードで、2016年3月に録音されています。
僕がニューヨークを訪れたとき、この場所でフリゼールの演奏を聴きました。元の記事にも書いたとおり、偶然、そのときの演奏が録音されたアルバムだったのです。
だから、この一枚には個人的な思い入れがあります。
ライブの空気をそのまま包んだような、柔らかく優しい音色。ギターだけでなく、モーガンのベースとのやり取りにも耳を向けると、あの場所の空気を少し近くに感じられる気がします。
トーマス・スタンコ｜夜の奥に残る、トランペット
Tomasz Stańko / trumpet
ポーランドのトランペッター。硬質で、深みのある音色が印象に残ります。2018年に亡くなりましたが、録音された音は、今も聴くたびに違う表情を見せてくれます。
僕はスタンコのトランペットを聴くと、都会の夜を思い浮かべます。明るさだけではほどけない気持ちを、そのまま置いておけるような響きです。
Lontano
ボシレフスキを含むポーランドのカルテットによる作品。ピアノとトランペットの間で、音楽がどう受け渡されていくかを聴いてみてください。
Wisława
詩人ヴィスワヴァ・シンボルスカの詩からも着想を得た、ニューヨーク・カルテットの作品。少し長く音楽の中に居たい夜に、候補にしてみてほしい一枚です。
その日の時間に、一枚を置いてみる
何から聴けばいいか迷ったら、今の時間に近いものを選んでみてください。
静かなピアノに耳を澄ませたい夜なら、『The Melody at Night, with You』。
ギターの響きと過ごす午後なら、『Silent Light』。
演奏する人たちの会話を聴きたいなら、『January』や『Epistrophy』。
少し物思いにふけりたい夜なら、『Lontano』や『Wisława』。
これは聴き方の決まりではありません。朝に夜の音楽を聴いてもいいし、一曲だけで閉じてもいい。その日に心地よく聞こえる音を、自分の速度で選んでもらえたらと思います。
音が消えたあとにも
ECMの音楽には、録音の響き、演奏する人たちの対話、ジャケットの景色まで、ゆっくり触れたくなるものがあります。
僕は、その音楽のそばで、自分の感情を急いで言葉にしなくてもいいと感じます。
余白は、何もない場所ではない。人がそこに居られる場所。
音と音のあいだに、今日の自分が居てもいい。そんなふうに聴ける一枚と、出会ってもらえたらうれしいです。
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